Een paar dagen geleden werd Marusya 13 jaar.
Maar ze bleef helemaal alleen achter. Geen van de buren wilde een meisje in huis nemen dat al behoorlijk oud was. Ze schudden allemaal hun hoofd, leefden met het meisje mee, gaven haar chocolade, maar wilden haar niet in huis nemen. Mama’s zus, tante Marina, zei dat ze zelf twee kinderen had en zich geen derde kon veroorloven. Haar oudtante Luba, die zij en haar ouders bezochten en altijd hielpen met wat ze maar konden, wilde het meisje ook niet opnemen. Ze legde niet uit waarom. Papa’s broer woonde in het noorden en wist misschien niet dat zijn broer was vertrokken. Marussia werd naar het weeshuis gebracht.
Er zaten drie meisjes bij haar in de kamer, twee van dezelfde leeftijd als zij en één meisje dat twee jaar ouder was, maar er werd haar verteld dat het oudere meisje snel naar een andere kamer zou worden overgeplaatst. De nieuwe vrienden namen Marussia mee om haar te laten zien waar de eetzaal was, waar de zitkamer was, waar de bibliotheek was. Ze vroegen niet waar haar ouders waren en dat was niet erg, want Marussia was nog niet klaar om die vraag te beantwoorden. Elke keer verstrakte haar mond verraderlijk, begon haar stem te trillen en vielen de tranen uit haar ogen.
Even later kwam de lerares, Inna Ivanovna, en nam het meisje mee naar de eetzaal, want de lunch was al voorbij en ze had honger. Een maand ging voorbij, Marusya raakte gewend aan de routine in het opvanghuis, begon het zelfs leuk te vinden en mocht soms alleen door de stad lopen. s Nachts begon Marusya in slaap te vallen en huilde ze bijna niet meer in haar kussen om papa en mama. Op een dag begonnen de oudere meisjes haar uit te lachen.
– Je ouders hebben je in de steek gelaten omdat je lelijk bent, ha, ha, ha!’ ‘Dat is niet waar,’ zei Marusya, ‘ze zijn dood.’ ‘Ze zijn van je weggelopen zodat ze je niet zouden zien,’ lachten de meisjes.’ ‘Nee, ze zijn dood, ze hebben een auto-ongeluk gehad,’ huilde Marusya. Toen begon ze nog harder te huilen en opeens was het donker. Marusya werd wakker in haar kamer op bed, en de verpleegster en een van haar kamergenoten zaten naast haar. Heb je pijn?” vroeg de verpleegster. “Ik ben duizelig,” fluisterde Marusya, ‘Nou dat is niet verwonderlijk, je hebt je hoofd hard gestoten toen je flauwviel,’ klopte de vrouw zachtjes op haar hoofd. “Ik weet nog dat ik huilde,” zei het meisje. “Blijf liggen, sta niet op anders wordt het misschien erger,” zei de verpleegster en ging weg.
Later op de avond kwamen dezelfde meisjes naar Marusya’s kamer en beschimpten haar. “Vergeef ons, we maakten maar een grapje, we hadden niet gedacht dat je zo zou zijn,” zei een van hen schuldbewust. “Het geeft niet,” fluisterde Marusya. “Hoe heet je?” vroeg een ander meisje haar. “Marussia.” ”Wil je het ons vergeven? We wilden je echt niet zo’n pijn doen, we wisten het niet van je ouders, we belden alleen maar,” zei het eerste meisje. “Ik vergeef jullie,” antwoordde Marusya.
Drie dagen later voelde Marusya zich beter en mocht ze uit bed komen. Ze ging meteen naar de bibliotheek om daar een boek te lezen. Op hetzelfde moment kwam het meisje binnen en verontschuldigde zich. ‘Hoi, ik heb een verrassing voor je,’ zei ze. “Wat is het?” vroeg Marussia. ‘Ik zag in je persoonlijke dossier dat je een oom hebt en zijn adres. De meisjes en ik hebben hem een brief geschreven en hij zei dat hij niet wist van de tragedie van je broer en dat hij je zo snel mogelijk uit het ziekenhuis zou komen halen.“”Echt waar?
