Elk jaar ontving Olga haar familieleden voor alle feestdagen…
Ze kwamen niet alleen met cadeaus of gekookte maaltijden, maar zelfs zonder snoepjes voor de kleine Daryna. Maar deze kerst stelde ik mijn vriendin een idee voor: “Bel iedereen op en zeg dit. Dan zul je begrijpen wie je echt waardeert en wie alleen komt om zijn maag te vullen. En weet je, voor het eerst luisterde Olga naar me. Alleen Galia en haar familie kwamen over de drempel van haar huis. Ik heb me altijd verbaasd over de vriendelijkheid van mijn vriendin.
Jaar na jaar leefde Olga in de hoop dat haar zorg voor haar familieleden op een dag vruchten zou afwerpen. Maar wanneer zou dat gebeuren? Over een jaar, twintig jaar, of misschien in een ander leven, dacht ik bij mezelf. Ik ontmoette Olga op haar werk. We delen een kantoor. Ons werk is niet erg lucratief, maar als ik een man achter me heb die goed verdient, en ik werk meer voor mezelf – “voor panty’s en cosmetica” – dan ben ik blij met alles. Maar Olga’s situatie is heel anders. Ze voedt haar dochter alleen op.
Haar man bleek niet in staat om haar te onderhouden en ze kan niet eens alimentatie van hem krijgen. Olga is alleen door haar vader opgevoed. Haar moeder stierf toen ze pas elf was. Ze heeft een oudere zus en broer. Haar vader is hertrouwd en woont nu bij zijn nieuwe vrouw in huis. Olga’s broer en zus zijn lang geleden een eigen gezin begonnen en wonen apart, maar Olga is met haar dochter in het ouderlijk huis blijven wonen.
Er was altijd te weinig geld. Soms gaf ik kleine cadeautjes aan Olga of aan haar dochter Darinka. Ik had medelijden met hen. Haar familieleden maakten misbruik van haar vriendelijkheid. Op elke feestdag, en soms zonder enige reden, kwamen haar zus, broer en zelfs verre familieleden naar Olga’s huis, omdat het het huis van haar ouders was. Ze kwamen met lege handen – geen snoep, geen eten, geen cadeaus voor Daryna.
Olha verdroeg hen en organiseerde vakanties voor hen, terwijl ze zich schuldig voelde omdat ze in het huis van haar ouders verbleef. De gasten aten, dronken, hadden plezier en gingen met volle buiken naar huis. Daarna leefde Olga bijna op broodkruimels totdat ze haar salaris kreeg. Ik vertelde haar herhaaldelijk dat het verkeerd was, maar ze wist niet hoe ze het haar familie moest vertellen.
Op eerste kerstdag besloot Olga uiteindelijk om mijn advies op te volgen: “Bel van tevoren en vertel iedereen dat je blij zult zijn om ze te zien op de feestdag, maar met één voorwaarde: iedereen moet Daryna iets van kleding of nuttige dingen geven. En neem ook minstens één gerecht mee voor de feesttafel. Weet je, iedereen behalve haar zus Galya weigerde te komen. Galya kwam met haar familie en bracht haar nichtje een warme jas en heerlijke lekkernijen. Maar ik moet zeggen dat Galya nog nooit met lege handen is gekomen. Zo zet je je familieleden op hun plaats. Heb jij soortgelijke situaties meegemaakt?
