Een paar dagen geleden werd Marusya 13 jaar. Maar ze bleef helemaal alleen achter…
Geen van de familieleden wilde een meisje in huis nemen dat al behoorlijk volwassen was. Ze schudden allemaal hun hoofd, hadden medelijden met het meisje, gaven haar chocolaatjes, maar ze wilden haar niet in huis nemen. Mama’s zus, tante Marina, zei dat ze zelf twee vrijsters had en dat ze zich geen derde kon veroorloven. Haar oudtante Ljoeba, die zij en haar ouders vaak bezochten en altijd hielpen op alle mogelijke manieren, nam het meisje ook niet in huis.
Ze legde niet uit waarom. Papa’s broer woonde in het noorden en wist misschien niet dat zijn broer weg was. Marusya werd naar het weeshuis gebracht. Er zaten drie meisjes bij haar in de kamer, twee van dezelfde leeftijd als zij en één meisje dat twee jaar ouder was, maar ze legden haar uit dat het oudere meisje snel naar een andere kamer zou worden overgeplaatst. De nieuwe vrienden namen Marusya mee om haar rond te leiden, waar de eetzaal was, waar de lounge was, waar de bibliotheek was. Ze vroegen niet waar haar ouders waren, en dat was maar goed ook, want Marusya was nog niet klaar om die vraag te beantwoorden. Elke keer krulde haar mond verraderlijk om, begon haar stem te trillen en stroomden de tranen uit haar ogen.
Even later kwam de lerares Inna Ivanovna en nam het meisje mee naar de eetzaal, want de lunch was al voorbij en ze had honger. Een maand ging voorbij, Marusya raakte gewend aan de routine in het opvanghuis, ze begon het zelfs leuk te vinden en mocht soms alleen door de stad lopen. s Nachts begon Marusya te slapen en huilde ze bijna niet meer in haar kussen om haar vader en moeder. Op een dag begonnen de oudere meisjes haar te plagen. -Je bent in de steek gelaten door je vrienden omdat je lelijk bent, ha, ha, ha! -Dat is niet waar, – zei Marusya, -ze gingen dood.
-Ze renden van je weg zodat ze je niet zouden zien, – lachten de meisjes. -Nee, ze gingen dood, ze verongelukten met hun auto, – huilde Marusya. Toen begon ze harder te huilen, en plotseling was het donker. Marusya werd wakker in haar kamer op bed, met een verpleegster en een van haar kamergenoten naast haar. Doet er iets pijn?” vroeg de verpleegster. ‘Ik voel me duizelig,’ fluisterde Marusya. ‘Nou, dat is niet verwonderlijk, je hebt je hoofd hard gestoten toen je flauwviel,’ streelde de vrouw zachtjes over haar hoofd. ‘Ik weet nog dat ik huilde,’ zei het meisje. ‘Ga liggen, sta niet op, anders kan het erger worden,’ zei de verpleegster en vertrok.
Laat op de avond kwamen dezelfde meisjes die haar hadden uitgelachen naar Marusya’s kamer. “Vergeef ons, we maakten maar een grapje, we hadden niet gedacht dat je zo zou zijn,” zei een van hen schuldbewust. “Het is goed,” fluisterde Marusya. “Hoe heet je?” vroeg een ander meisje. “Marusya. ”Wil je ons vergeven? We wilden je echt niet zo’n pijn doen, we wisten het niet van je ouders, we waren gewoon aan het schreeuwen,” zei het eerste meisje. Ik vergeef jullie,” zei Marusya.
Drie dagen later voelde Marusya zich beter en mocht ze uit bed komen. Ze ging meteen naar de bibliotheek om daar een boek te lezen. Op hetzelfde moment kwam het meisje dat haar excuses was komen aanbieden binnen. “Hallo, ik heb een verrassing voor je,” zei ze. “Wat is er?” vroeg Marusya. “Ik zag in je persoonlijke dossier dat je een oom hebt en zijn adres. De meisjes en ik hebben hem een brief geschreven en hij heeft geantwoord dat hij niet op de hoogte was van het drama met je broer en dat hij je zo snel mogelijk uit het ziekenhuis zou komen halen.” – Echt waar?
Oom Misja komt me halen?” Marusja was opgewonden. ‘Ja!’ glimlachte het meisje naar haar. Marusia’s dagen werden nu opgefleurd door de verwachting van de komst van haar oom. Op een dag, na het ontbijt, kwam de lerares de kamer binnen en zei: “Marusya, je hebt bezoek.” “Wie?” “Kom zelf maar kijken!” de lerares verklapte het geheim niet. Maroesja herkende haar lievelingsoom al van verre. Met een schreeuw van “Misja!” gooide ze haar armen om zijn nek.
Hij omhelsde het meisje, drukte haar tegen zich aan en trok haar toen weg. “Wat ben je groot geworden, Maruska!” zei hij enthousiast, “ren, pak je spullen, je gaat met mij mee. Maruska rende als een kogel de kamer in, verzamelde haar eenvoudige spullen en kuste haar kamergenoten. Ze rende naar het huis van haar oom. Halverwege herinnerde ze zich iets en rende naar de kamer van het oudere meisje. “Bedankt!” omhelsde ze haar voormalige misbruiker. “Ga je weg?” knikte het meisje naar de tas. “Ja, mijn oom komt me ophalen,” zei Marusya blij en omhelsde het meisje opnieuw.
