Toen Irina haar buurvrouw hoorde roepen dat haar dochter Lera terug was, werd ze overspoeld door een golf van gevoelens…
Lera is altijd een onconventioneel meisje geweest, dat liever jongensspelletjes speelde dan poppen en opgroeide zonder vader, een beruchte rokkenjager die waarschijnlijk veel andere kinderen had.
Nadat ze haar schooldiploma had gehaald, ging Lera als kok werken bij een geologische expeditie, gedreven door het verlangen om te ontsnappen aan de vicieuze cirkel van hun kleine stadje. Ze beloofde haar moeder te schrijven, maar verdween toen spoorloos. Er gingen 20 jaar voorbij en plotseling keerde Lera terug.
Lera vertelde haar moeder dat haar leven zwaar was geweest, met alle expedities die geen tijd lieten voor communicatie. Ze kwam Irina voorstellen aan Anna, haar dochter, geboren uit een kortstondige relatie met een geoloog die hen later verliet.
Lera wilde Anna in een weeshuis achterlaten, maar daar kon ze niet tegen en ze vroeg Irina om haar in huis te nemen. Lera was van plan om weer als kok op een schip te gaan werken en beloofde geld naar huis te sturen. De eerste 5 jaar stuurde Lera geld, dat Irina bewaarde omdat ze troost vond in het feit dat het goed ging met haar dochter.
Op een gegeven moment kwam er echter geen geld meer. Jaren later zei Hanna, die al klaar was met school, dat ze naar het centrum van het district wilde, maar ze verzekerde haar oma dat ze altijd in de buurt wilde blijven.
Ze was van plan om als treinconducteur op korte lokale trajecten te gaan werken. Hanna deed precies dat en elke keer als ze een vrije dag had, kwam ze Iryna bezoeken met cadeautjes. Ondanks de geestelijke pijn van het verleden vond Iryna nu troost in het gezelschap van haar kleindochter, dankbaar voor haar aanwezigheid.
