Ik heb Ekaterina Sergejevna, mijn schoonmoeder, maar een paar keer ontmoet…
Ze kwam voor een paar vakanties, zoals een bruiloft en de geboorte van haar kleinkinderen. Na de scheiding verhuisde ze terug naar haar geboortestad. Igor, mijn man, leek veel op zijn moeder: lang, slank, met steil bruin haar en een sterke kin. Soms leek het alsof ze hem had geschapen volgens het principe en de gelijkenis van haarzelf, alleen dan een man. Nu zag Ekaterina er anders uit – zachter, haar ogen vochtig, haar glimlach onzeker, alsof ze haar kwetsbaarheid verborg.
“We hebben besloten je te verrassen, mam. We zijn gekomen om de nacht door te brengen na een kort verblijf in het sanatorium,” kondigde Igor aan. “En dat is geweldig! Ik ben zo blij!” antwoordde ze, terwijl ze haar driejarige kleinzoon omhelsde en stiekem een blik op me wierp.
Ik was te uitgeput van de 24-uurs zorg voor onze zoon, die vaak ziek was, en de reis naar het sanatorium om er aandacht aan te besteden. “Laten we thee drinken, ik zal snel iets maken,” zei ze terwijl ze de tafel dekte. Het kopje dat ze me overhandigde was vies, met kringen van oude thee zichtbaar aan de binnenkant. Zelfs de pot honing was plakkerig.
Bezorgd begon ik de kopjes af te vegen. “Wat is er gebeurd? Ga zitten, ik regel het wel,” drong ze aan toen ik een haar in mijn kopje vond. Ze verwijderde de haar snel met haar vinger uit het kopje en deed alsof er niets gebeurd was. “Igor, kun je even helpen met de pannenkoeken?” vroeg ze plotseling, terwijl ze om zich heen sloeg. “Natuurlijk, mam,” glimlachte hij. De borden waren ook vies, maar de pannenkoeken roken gewoon magisch.
Na de derde pannenkoek kon de vlekken me niets meer schelen. Nadat we gegeten hadden, bood ik aan om weg te gaan. “Je kunt beter bij de jongens blijven. Ik regel alles zelf wel,” stelde ik voor en begon de afwas te doen. s Avonds in bed fluisterde ik tegen Igor: “Hoe is het met je moeders gezichtsvermogen?
Al haar borden zijn vies.” “Het is gewoon haar manier,” haalde hij zijn schouders op. “Mijn vader en ik hielpen haar vaak.” De volgende ochtend was Kateryna al druk bezig in de keuken. “Ik ben ontbijt aan het maken,” zei ze vrolijk, terwijl ze stopte, ”Het spijt me van de afwas gisteren.
Ik heb een moeilijke jeugd gehad, en afwassen is een teer onderwerp voor me geworden,” draaide ze zich naar me toe. ‘Het geeft niet,’ stelde ik haar gerust, nu ik haar verleden beter begreep. Toen we weggingen, zei ik tegen Ihor: “Laten we een vaatwasser voor je moeder kopen voor haar verjaardag. Daar zal ze veel aan hebben.” “Dat is een geweldig idee,” stemde hij in.
Later zagen we hoe Kateryna Serhiivna reageerde toen Igor de nieuwe vaatwasser installeerde. “Het is geweldig,” zei ze uiteindelijk opgelucht en met tranen in haar ogen. “We zijn blij dat je het mooi vindt,” omhelsde ik haar, terwijl ik een diepere band tussen ons voelde.
