Nu, beste lezers, hebben we een wetenschappelijke basis om “favoriete familieleden” met een gerust geweten te vermijden. En als een van je overdreven actieve familieleden je verwijten maakt: “Waarom kom je je tante niet eens helpen met aardappels rooien?”…
of ‘Je noemt me je schoonzus, maar je nodigt me niet uit om langs te komen’, stuur ze dan gerust een studie van Nederlandse wetenschappers in een messenger. Het is trouwens gepubliceerd in het gezaghebbende tijdschrift Social Psychological and Personality Science.
Volgens een onderzoek van de psychologen Olga Stavrova en Donning Rehn van de Universiteit van Tilburg verslechtert dagelijkse nauwe communicatie met familieleden… de gezondheid en verhoogt het de kans op sterfte. De onderzoekers kwamen tot deze onverwachte conclusie na het analyseren van enquêtes en observaties van 50.000 deelnemers aan de European Social Survey sinds 1984.
Het bleek dat deelnemers die de communicatie met hun familie reduceerden tot 1-2 keer per maand, hun mentale toestand aanzienlijk verbeterden. En degenen die vaker met hen moesten communiceren of zelfs met hen samenwoonden, hadden veel vaker last van een laag zelfbeeld, ontevredenheid met het leven, prikkelbaarheid, depressie en nervositeit.
Het volledig ontbreken van communicatie met familieleden had ook een negatieve invloed op de psychologische toestand, net als de noodzaak om hen elke dag te zien. De ideale optie, zoals in het artikel staat, is om één keer per maand met familieleden te communiceren en één keer per week met de meest naaste familieleden.
Dit helpt om communicatie van “lage kwaliteit” te vermijden, die eerder als een plicht dan als een plezier wordt ervaren, stress veroorzaakt en het risico op vroegtijdig overlijden verhoogt. Daarom is onze “Wil je dat ik doodga aan deze aardappelen?” als reactie op de verwijten van mijn tante natuurlijk een grapje, maar met een kern van waarheid.
