Toen de 90e verjaardag van mijn oma naderde, besloot ik iets speciaals te organiseren…
Om dit moment niet alleen te vieren met een verjaardagstaart of een wenskaart, maar om een familiealbum te maken dat een echt erfstuk zou worden dat van generatie op generatie zou worden doorgegeven. Ik begon foto’s te verzamelen uit oude familiearchieven en nam contact op met verre familieleden en vrienden. Maar wat me het meest aantrok, was het idee om kleine verhaaltjes te schrijven over elk familielid. “Oma, vertel me eens over tante Masha,” vroeg ik terwijl ik naar een oude zwart-witfoto keek.
“Oh, Masha… Ze was zo leuk! Ze verzon altijd verschillende spelletjes voor ons toen we kinderen waren,” zei mijn oma met een glimlach. Elk verhaal dat me werd verteld, onthulde iets nieuws over mijn familieleden. Het bleek dat mijn oom Vitya in zijn jeugd bokskampioen was en mijn tante Olena, die ik altijd als heel streng had beschouwd, reisde in haar jonge jaren de hele wereld over en ging zelfs bergbeklimmen! “Wist je dat opa poëzie schreef?” vroeg mijn moeder verbaasd toen ik haar een foto van mijn jonge opa liet zien.
“Nee, dat is nieuws!” antwoordde ik. En zo waren er nog veel meer ontdekkingen… Het album was op tijd klaar en ik bracht het mee naar de feestdag. Alle familieleden verzamelden zich om te kijken en herinneringen op te halen aan de goede oude tijd. “Kijk, dat ben ik!” riep mijn tante Sveta blij, wijzend naar een jong meisje in een modieuze jurk. “En dat ben ik met mijn opa op de bruiloft!” riep mijn oma uit, wijzend naar een bleke foto van een jong stel. “Dit album is een echte schat voor onze familie geworden. Maar voor mij werd het iets meer. Het stelde me in staat om mijn familieleden vanuit een andere hoek te zien, om ze beter te leren kennen en om nog meer van ze te houden.
