Mykhailo zat op een bankje op het ziekenhuisplein en knipperde haar tranen weg. Vandaag werd ze 85 jaar, maar noch haar zoon noch haar dochter kwamen haar bezoeken en feliciteerden haar zelfs niet…
Alleen haar kamergenote Anna Sergejevna gaf haar een klein aandenken en Aneta, een verpleegster, trakteerde haar op een appel ter ere van haar verjaardag. Het pension waar Mykhaila verbleef was heel netjes, maar het personeel behandelde iedereen onverschillig. Oudere mensen werden hier vaak naartoe gebracht als ze een last werden voor hun kinderen. Mykhailo bracht zijn zoon naar dit verpleeghuis en verzekerde haar dat ze moest rusten en behandeld moest worden. In werkelijkheid viel ze zijn schoondochter alleen maar lastig. Het appartement was van haar, maar haar zoon haalde haar over om een schenkingsakte voor zichzelf te tekenen, met de belofte dat ze thuis zou blijven wonen.
Daarna trok de zoon met zijn gezin bij haar in en begonnen de ruzies met zijn schoondochter. Eerst steunde de zoon zijn moeder, maar later begon hij tegen haar te schreeuwen. Op een dag begon de zoon te vertellen dat ze moest uitrusten in een sanatorium. Mykhailo vroeg bitter: “Wil je me in een tehuis stoppen, zoon?
De zoon bloosde en terwijl hij beschaamd wegkeek, antwoordde hij: “Mama, het is maar een sanatorium, daar rust je een maand uit en dan kom je weer naar huis. Maar toen hij haar afzette, de papieren ondertekende en snel vertrok, kwam hij nooit meer terug. Slechts één keer kwam hij langs met twee appels en twee sinaasappels, vroeg snel hoe het met haar ging en zonder naar haar te luisteren haastte hij zich weg. Twee jaar gingen voorbij en Mykhailo besefte dat ze niet meer thuiskwam. Op een dag belde ze het oude nummer, maar vreemden namen de telefoon op: haar zoon had het appartement verkocht en was verdwenen.
Tranen konden niets veranderen, maar het ergste voor Mykhailo was het besef dat ze haar dochter, Dasha, pijn had gedaan omwille van haar zoon. Dasha had al twintig jaar niet meer met haar moeder gesproken. Toen ze geld nodig had voor de behandeling van haar man, weigerde Mykhaila dat omdat ze al het geld aan haar zoon had gegeven. Toen vertrok Dasha en zei dat ze haar niet langer als haar moeder beschouwde. Als de tijd teruggedraaid kon worden, zou Mykhaila het anders hebben gedaan.
Maar het verleden kan niet veranderd worden. Ze stond langzaam op van de bank, op weg naar het pension. En plotseling hoorde ze een stem: “Mama! Haar hart fladderde. Mikhaila draaide zich langzaam om en zag Dasha. Haar benen begaven het en ze viel bijna, maar haar dochter rende naar haar toe en ondersteunde haar. “Ik heb je eindelijk gevonden,” zei Sasja. “Mijn broer wilde me niet vertellen waar je was, maar ik dreigde hem aan te klagen voor het illegaal verkopen van het appartement, en hij bekende. Ze gingen samen het gebouw binnen en gingen op de bank zitten.
– “Het spijt me, mam,” begon Dasha, “ik was eerst erg beledigd, maar toen schaamde ik me. Ik had laatst een droom over jou – je liep huilend door het bos. Ik vertelde mijn man alles en hij zei dat we vrede moesten sluiten. Ik ging naar je oude adres, maar daar waren al vreemden. Ik heb lang naar je gezocht, maar ik heb je eindelijk gevonden. Maak je klaar, nu ga je bij mij wonen. We hebben een groot huis aan zee, en mijn man zei dat als je moeder niet in orde is, je haar naar ons moet brengen. Mykhailo omhelsde haar dochter en huilde, maar deze keer waren haar tranen van vreugde.
