Mijn vader hertrouwde; ik had vrijwel meteen een hekel aan zijn nieuwe vrouw: er was iets afstotelijks aan haar of zo. Ze was gierig met haar gevoelens en zei zelden een vriendelijk woord tegen mijn vader. Ze glimlachte, gaf hem thee, vroeg hem naar zijn zaken. Maar het wordt allemaal op de een of andere manier uitgespeeld…
Als kind bezocht ik hen vaak. In het weekend, op vakantie, op zakenreisjes van mijn moeder. Papa was altijd aan het werk en we moesten al onze tijd doorbrengen met Tanya. Ze probeerde zo geduldig met me te zijn als mogelijk was met een kind van een vreemde. Zij en haar vader hadden zelf geen kinderen. Tanya’s eigen waarschuwingen maakten duidelijk dat het allemaal om haar draaide. Ik moest een levend schandvlek zijn voor haar vrouwelijke falen. Toen ik klaar was met school, begon ik mijn vader minder vaak te zien. Het probleem van de vakanties loste zichzelf op naarmate ik ouder werd. Hij drong niet aan op afspraken en ik drong me niet op. We konden wel zes maanden zonder elkaar aan de telefoon te spreken. Maar als het op communicatie aankwam, wilde papa alles over mijn leven weten. Ongeveer vijf jaar geleden kochten ze een appartement.
Ze verkochten het oude huis van mijn vader, waar ik met mijn vader en moeder woonde, en kochten een groter huis. Tanya had haar eigen huis, maar haar appartementmanipulaties waren indrukwekkend. Toen mam erachter kwam, zei ze woedend: “Dat klopt. Ze heeft papa’s huis omgezet in gemeenschappelijk eigendom, maar ze heeft het hare gehouden. Dat gaat nog ver komen. Papa stierf bijna een jaar geleden. Ik kwam erachter via Tania, die heel graag met me wilde praten.”
– Je hoeft er niet naar te raden: hij heeft het huis geërfd. Hij zal willen dat je weigert, en hij zal je verhalen vertellen over hoe je geen recht hebt op het eigendom van je ouders,” zei mama toen ik haar vertelde over Tanya’s telefoontje. Jij en Lena gaan trouwen en nu heb je het geld echt nodig. Of ga je de rest van je leven bij mij wonen? Ik durfde Tanya niet te ontmoeten. Ik wilde niet eens naar de notaris gaan, het leek me niet goed: zij en papa wonen daar en ik zou opdagen en iets gaan delen. Toen mijn vader nog leefde, waren we niet erg gelukkig in elkaars gezelschap. En na wat er gebeurd was, leek het me dat er geen vreugde meer zou zijn.
Toen betrapte Tanya me na het werk. Ik had geen andere keuze dan Leonid te bellen, het hem te vertellen, en toen gingen we naar een café voor een serieus gesprek. Ze leek ouder geworden, ook al hadden we elkaar zeven of acht maanden niet gezien. Ze was uitgemergeld, haar ogen waren bleek. We zaten een half uur in het café en gingen toen uit elkaar. In gedachten verzonken keerde ik terug naar huis. Thuis verloren we geen tijd: we belden iedereen op en zamelden geld in. Voor mijn moeder lag een vel papier met namen en bedragen en Léňa was aan de telefoon met mijn oom om hem om een lening te vragen. “We zijn hier om geld voor je te krijgen,” confronteerde mijn moeder me. – “Waar heb ik het geld voor nodig?” “Voor een advocaat!” riepen mijn dierbaren in koor. “Als Tanya jou heeft gekozen, is ze niet lui, dit is een serieuze zaak. Ze zal zich aan je vastklampen als een teek aan een appartement.
Je hebt een advocaat nodig om elke centimeter terug te krijgen van wat wettelijk van jou is!” – Annuleer alles, je hebt geen advocaat nodig, – ik zuchtte en vertelde mijn familie over mijn ontmoeting met Tanya. Ik verwachtte iets van Tania te horen, maar niet dit: – Je vader wilde dat je het appartement zou houden. Hij had geen tijd om iets te formaliseren, het gebeurde gewoon. Ik wil dat we samen naar de notaris gaan. Jij bent zijn enige dochter. En ik geef mijn deel op voor het jouwe. In het café slikte Tanya stilletjes haar tranen weg en keek me niet in de ogen. Ze zei veel met die ene zin: hoeveel ze van haar vader houdt, als ze zo gemakkelijk bereid is om een paar miljoen op te geven alleen maar omdat hij mij het appartement wil nalaten. En hoeveel spijt ze had dat ze zelf geen kinderen had. “Lenka, laten we het geld gaan halen!” Mama kon het niet geloven, dus haalde ze Lenka op en gingen ze op weg.
Het geld voor de begrafenis, geleend aan alle familieleden en vrienden, bleef een paar maanden bij mam voordat ik de erfenis kreeg. Papa werd niet voor de gek gehouden door zijn tweede vrouw. Weet je, papa heeft altijd gezegd dat zijn eerste huwelijk een vergissing was. En ik ben geneigd het nu met hem eens te zijn. Maar hij maakte geen fout bij het kiezen van zijn tweede vrouw. Ik ga Tanya niet verlaten. Integendeel, ik ga proberen een relatie met haar op te bouwen. Ook al is ze verhuisd, we hebben steeds meer contact. Misschien als ik een kind krijg (niet met Leni, we zijn gescheiden, hij was helemaal van mijn moeders kant), zal ze het kunnen accepteren, in ieder geval als kleinkind van haar geliefde man? Het is oneerlijk dat zo’n fatsoenlijke vrouw nooit zelf kleinkinderen zal hebben. Het is waar wat ze zeggen: als je een man wilt leren kennen, deel dan zijn erfenis. Ik heb de tijd gehad om de tweede vrouw van mijn vader te accepteren. Het is jammer dat ik het zo laat heb gedaan. Maar beter laat dan nooit, toch?
