Toen Arinka zes was, overleden haar ouders en zorgde haar tante, de oudere zus van haar vader, voor haar…
Ze was een zeer strenge, compromisloze vrouw die graag de leiding had. Ze had ook een zoon, even oud als het meisje, geen erg gehoorzame jongen, maar gekoesterd en geliefd door iedereen. Samen met Arina erfde de tante ook een 2-kamerappartement, dat ze met succes verkocht en waarvan ze het geld voor zichzelf hield. Toen het meisje 9 jaar werd, werd ze meegenomen naar het dorp van een ver familielid met de belofte dat ze zo snel mogelijk terug zou komen. De tante verzekerde het meisje dat ze problemen hadden en dat ze alleen maar in de weg zou lopen. Maar naarmate de jaren verstreken, dacht niemand eraan om Arina mee te nemen. En hoewel de nieuwe ouders het meisje eerst minstens één keer per maand bezochten, stopten ze daar later mee en stuurden ze haar geen cadeautjes meer.
Het meisje groeide op in een leven van liefdeloosheid, geschreeuw en ruzies. Haar tante Masha dronk graag en had vaak een dronken gezelschap bij haar thuis; ze vergat het kind gewoon: ze gaf haar geen eten, haalde haar niet op van school en stuurde haar vaak uit voor een wandeling zodat ze zich er niet mee zou bemoeien. Arina leerde ook van jongs af aan op zichzelf te vertrouwen. Ze was een behoorlijk slim meisje dat goed studeerde en ondanks de omstandigheden vriendelijk en lief was. Toen ze van school kwam, werd ze door haar tante Maria het huis uitgeschopt en zei ze dat ze niet eens meer naar haar huis mocht komen – ze was niet welkom. Het meisje ging naar de universiteit en nam haar intrek in een slaapzaal: die was honderd keer beter dan die van tante Masha. Toen ze met succes afstudeerde, kon ze vrijwel meteen een goede baan vinden. Arina hield niet alleen van haar baan, maar kreeg er ook goed voor betaald. Later werd ze gepromoveerd tot hoofd van de marketingafdeling van een groot bedrijf. Toen begon de pret. Ze was al vergeten wat haar pleegouders voor haar voelden. Tot nu. Op een dag kwam haar tante erachter waar ze werkte en dat ze behoorlijk succesvol was geworden. En ze vond het meisje.
Eerst wilden ze zich verontschuldigen en uitleggen waarom ze haar niet hadden teruggenomen, maar ze veranderden van gedachten. Het bleek dat hun eigen zoon in de gevangenis had gezeten voor diefstal en ze hadden ook zijn schulden afbetaald. En nu zaten ze zonder geld. En toen realiseerde Arina zich waarom ze naar haar op zoek waren. Inderdaad, haar familieleden begonnen om geld te vragen. Ze zeiden dat ze opnieuw kon beginnen – ze had een gezin nodig. Maar nu gedroeg het meisje zich zoals zij – ze maakte zich geen zorgen over hun gevoelens. Ze gaf hen gewoon het geld en vroeg hen haar nooit meer lastig te vallen. Zo’n familie heeft ze niet nodig. Ze kent deze mensen niet en wil ze ook niet kennen. Maar toch vraagt ze zich af of ze er verkeerd aan heeft gedaan om ze uit haar leven te bannen.
