Timofey weegt iets meer dan 30 kilo en zijn accordeon weegt maar tien kilo…
Daarom hielp zijn oma haar kleinzoon om het muziekinstrument in een rolstoel naar Bulgarije te dragen. En niet voor niets. Timofey’s optredens werden stuk voor stuk bekroond met topprijzen op concoursen. “Ik nam de vijfrijige accordeon tegen een bon mee van een muziekschool,” vertelt Timofey’s oma Lidia Eliseeva. Maar op het concours verloor mijn kleinzoon plotseling de melodie tijdens het uitvoeren van het Oekraïense volksliedje ‘Een kozak ging over de Donau’.
Dit overkomt hem soms. Maar hij raakte niet de draad kwijt. De jury merkte dit natuurlijk op, maar, zo bleek later, ze verwarden de fout met… een origineel arrangement van het stuk. “Ja, ik heb het zelf bedacht, en ik heb het gespeeld,” gaf Tymosha toe aan het hoofd van een van de creatieve delegaties, die hem na het optreden begon te ondervragen. De tweede verlegenheid gebeurde tijdens de zangwedstrijd.
De microfoons waren zo opgesteld dat de deelnemers op een achtergrondtrack konden optreden. Mijn kleinzoon was de enige die live zong, wat de technici en geluidstechnici in verwarring bracht. Hij begon te zingen, maar zijn stem was niet hoorbaar. Pas bij de vijfde poging, toen de organisatoren van het festival doorhadden wat er mis was, klonk zijn solo zoals het hoorde. Na de uitvoering van het nummer “One Mountain is High” riepen de juryleden “Bravo!” en zeiden dat het niet op een kinderachtige manier werd gepresenteerd. En het lied “Don’t Cry, Mum, I’ll Come Back”, geschreven tijdens de Maidan en opgedragen aan de helden van de Hemelse Honderd, bracht bij veel mensen tranen in de ogen. Hij won de eerste plaats. Met dit lied keerde hij ook terug van een internationale wedstrijd. Toen hij acht jaar oud was, nam zijn oma Lida Timofey mee naar een circusstudio, daarna naar een muziekschool voor accordeonlessen en vorig jaar schreef ze hem in voor zanglessen.
– Terwijl hij muzikale composities op de accordeon leerde, zong Timosjka langzaam mee,” vertelt Lida Ivanovna, ”en hij deed het best goed – hij had koorzang gestudeerd aan de muziekschool. Maar ik realiseerde me dat zijn techniek verbeterd moest worden. Ik zei tegen hem: “We hebben niets te verliezen, laten we gaan en goed leren zingen.” We kwamen op onze eigen kindermuziekschool nr. 2, en daar waren al zanggroepen gevormd.
Ik ging niet in op het aanbod om in het koor te blijven studeren, en dankzij haar werd Timka door de hoofdlerares van de school, Tatyana Nikolajevna Petrova, in haar groep opgenomen. Samen met concertmeester Marina Evgenievna Didenko begonnen ze zijn stem te trainen. Een paar maanden later, op oudejaarsavond 2018, betrad de kleine artiest het podium van het Huis van Cultuur van de stad, waar de Starry Bridges-wedstrijd voor jong talent plaatsvond, op een gyroscooter, terwijl hij accordeon speelde en een “chauffeurslied” zong. Het was zo onverwacht dat het publiek gewoon naar adem snakte. Het hoofd van de muziekschool was echter erg teleurgesteld toen ze hoorde dat we naar Bulgarije gingen om deel te nemen aan een internationaal songfestival.
Ze begon ons af te raden,” herinnert Lidiya Ivanovna zich, ”en zei dat je minstens twee jaar repetities nodig hebt om goed te presteren op een festival van dit niveau. “En wat riskeren we dan?” antwoordde ik haar. “Ik ben zo’n risiconemer in mijn leven. Vooral omdat ik al 63 jaar ben, en ik me moet haasten om mijn kleinzoon alles te geven wat in mijn macht ligt. Ik ontzeg mezelf alles, maar ik spaar niets voor de ontwikkeling van zijn talenten. Deze keer hoefde ik godzijdank niet bij parlementsleden en ambtenaren te bedelen om geld voor de reis. Mijn vriendin Katya Mironova, die in Italië werkt, kwam achter onze plannen om naar Bulgarije te gaan en stuurde ons 500 euro. Het was genoeg om de kosten voor deelname aan de wedstrijden te betalen en om een week in het kamp te verblijven waar ze werden gehouden. Hij was anderhalf jaar oud toen hij in de keuken uitgleed en op een pot blikvoer viel. Kleine stukjes glas kwamen vast te zitten in zijn oogbol en plaatselijke oogartsen konden het kind niet helpen.
– Het oog werd verwijderd, hoewel specialisten in Odesa, Kharkiv en Kyiv later zeiden dat het gered had kunnen worden. “Bovendien werd mijn kleinzoon uit het ziekenhuis ontslagen met een misvormd gezicht,” veegt Lidija Ivanovna haar tranen weg, ”De oogkas was zo misvormd dat er vijf plastische operaties nodig waren om hem te herstellen. Alleen daardoor konden we het kunstoog tenminste een beetje laten bewegen. Helaas hield het niet goed en viel het er vaak uit.
Tymko verloor het overal! In de rivier, in het kamp en op school… Soms maakte het de kinderen bang en irriteerde het de leraren en opvoeders. Hij werd eenogig genoemd, en “glazen oog”, en “ijzeren oog”. Het kwam zover dat het kind verlegen werd om antwoorden te geven in de klas. Een paar maanden nadat het oog van haar kleinzoon was verwijderd, gingen Lidia Ivanovna en haar overleden dochter Tatiana, de moeder van Timofey, op consult bij het Filatov Instituut voor Oogziekten in Odesa.
“Het was vrijdag, ze kregen te horen dat ze het kind maandag zouden zien. Tanya stond erop om terug te keren naar Poltava,” vervolgt Lidija Ivanovna, ”ze zei dat het goedkoper zou zijn dan een hotel huren in Odesa. Dat hebben we gedaan. En zaterdagavond was mijn dochter weg. Ze ging wandelen met een kinderwagen en werd van achteren aangereden door een auto. Door de klap werd de dochter zo hard geraakt dat ze met haar lichaam de voorruit van de auto verbrijzelde. De kleinzoon overleefde het wonderbaarlijk genoeg – de sterke botsing scheurde de mand van de kinderwagen en wierp hem op de stoeprand.
Hij bleek geen schrammetje te hebben en zelfs zijn kleren waren niet vuil. Sindsdien voed ik Timosjka alleen op: “Zorg goed voor dit kind! God heeft hem niet voor niets op aarde achtergelaten,” zei Valentina Petrovna Chrinenko, een chirurg van de kinderafdeling van het Filatov Instituut, die Timofey’s tweede plastische operatie aan zijn ooglid uitvoerde, tegen Lidija Ivanovna. Lidija Ivanovna herinnert zich deze woorden heel vaak. En elke keer denkt ze: misschien zag de chirurg, die al in de tachtig was, echt iets ongewoons in het kind? Zijn talenten waren immers nog niet geopenbaard. Het is waar, Timothy was vanaf zijn geboorte zo flexibel als een bindweedje.
Soms keek hij tv, zette beide benen achter zijn hoofd en slingerde als een slinger. En eens maakte hij indruk op zijn oma met zijn verregaande plannen. “Ik wil in het circus optreden, staand op mijn hoofd, en accordeon spelen,” zei hij. Ik wil niet alleen bekend zijn in Poltava en Oekraïne, maar ook in het buitenland.” Eerst leerde hij op zijn hoofd te staan, daarna vroeg hij om naar een circusstudio in het Huis van Cultuur van de stad gebracht te worden. Lidia Ivanivna is de lerares Larisa Valerievna Semenova erg dankbaar. Na twee maanden intensieve training liet Tima uitstekende resultaten zien – zijn eerste optreden in Dnipro op een festival voor kinderen met een handicap werd bekroond met een medaille en een deelnemersdiploma.
Vandaag de dag is Timofey Eliseev, een zevendeklasser van middelbare school nr. 20, in het bezit van 55 diploma’s en certificaten van verschillende competities, veel bekers en medailles. Hij is zo charismatisch dat zodra hij op het podium verschijnt, het publiek begint te klappen. Dit jaar werd de getalenteerde jongen, die vanuit Poltava naar Bulgarije kwam, opgemerkt door de beroemde choreograaf en jurylid van het tv-programma “Everybody Dance!”. Konstantin Tomilchenko.
– Het is niet de eerste keer dat beroemde artiesten aandacht besteden aan mijn kleinzoon”, lacht Lidia Ivanovna. ”Vorig jaar, tijdens de finale van de wedstrijd Sterren van de 21e eeuw in Bulgarije, bracht het lot ons samen met Nina Matvienko. Het was de eerste keer dat Timofey deelnam aan het Internationale Festival. Hij kreeg een ticket voor Star Bridges als winnaar van de Grand Prix van de All-Ukrainian stage van de competitie in de accordeonklasse. Nadat we in Kitay de hoogste prijs in ontvangst hadden genomen, gingen we naar de naburige stad Primorskoe, waar op dat moment het Stars of the XXI Century festival plaatsvond. Om hieraan deel te nemen was het genoeg om 10 euro te betalen en zes deuntjes te spelen.
Over het algemeen had mijn kleinzoon bijna geen tijd om zich voor te bereiden – hij speelde wat hij wist. En de jury, onder leiding van Volkskunstenaar van Oekraïne Nina Matvienko, deelde de eerste plaats tussen hem en een andere deelnemer die al acht jaar accordeon speelde. Timofey won ook in de voorrondes van de X-Factor. Children” die plaatsvond in Poltava. De voorwaarden van de organisatoren waren echter niet geschikt voor ons. Goede vocalisten zouden daar met hem werken, maar elke maand moeten we ergens 650 hryvnias vinden om te trainen. Dat kan ik me niet veroorloven. Bovendien wil ik niet dat mijn kleinzoon de muziekschool verlaat, dankzij welke hij vooruitgang boekt. Kon hij zijn gedrag maar verbeteren! Een vuur, geen kind.
Tymofii vergeet dat hij een kunstoog heeft en haalt net zulke streken uit als gezonde jongens. En hij heeft al meer dan een jaar katheters in zijn oogkas, die nodig zijn om het vocht af te voeren. En hoe langer ze erin blijven, hoe beter het weefsel is voorbereid op de volgende operatie. De specialisten in Kiev hopen dat dit zal helpen bij het plaatsen van het kunstoog, dat minder opvallend zal zijn. Timko traint al tweeënhalf jaar niet meer in de circusstudio – lichamelijke activiteit is hem verboden. Het is nog steeds moeilijk voor Timofey om uit te leggen hoe hij wedstrijden kan winnen: “Ik richt me niet op overwinningen,” lacht hij.
– “Ik denk dat mijn resultaten te danken zijn aan regelmatige repetities: in het weekend, tijdens vakanties. Maar iedereen zegt dat de vooruitgang duidelijk is. En op het podium begint mijn vingergeheugen gewoon te werken… Word je zenuwachtig tijdens optredens?” Ik maakte me zorgen terwijl we de microfoon lange tijd aan het opzetten waren voor live zang. Toen vroeg ik het aan mijn oma: “Zag je niet hoe mijn knieën trilden?” Maar ik weet dat ze zich elke keer zorgen om me maakt. Maar ik voel me rustiger als mijn oma in de buurt is…” Wanneer Timofey voor het publiek verschijnt, lijkt hij getransformeerd te zijn, merkt Lidia Ivanovna op: ”Hij heeft veel beledigingen en vernederingen moeten doorstaan, en het podium geeft hem zelfvertrouwen.
