Zijn koortsachtige handen gooiden kleren in de koffer, bewegend met een mechanische precisie.
Zijn blik was gefixeerd en vastberaden, alsof hij deze beslissing al lang geleden had genomen en nu pas in praktijk bracht.
“Irina, dit kan je niet doen,” probeerde Maxim kalm te spreken, hoewel hij voelde dat zijn stem trilde.
– Het zijn onze kinderen. Je hebt ze negen maanden genomen.…
– Herinner me er niet aan! ze onderbrak hem door een paar schoenen in de koffer te gooien.
– Negen maanden nachtmerrie. En nu wil je dat deze nachtmerrie de rest van ons leven doorgaat? Kijk me aan, Maxim!
Hij keek haar aan. Haar bleke gezicht, diepe donkere kringen, glazige blik.
Irina, altijd vol leven en perfect in haar marketing director outfit, leek nu een onbekende-iemand die methodisch elk spoor van het leven dat ze tot dat moment had, verpakt.
– Ik ben moe, ” ging ze verder, lager, even pauzerend.
Ik ben uitgeput.
Ik kan niet eens naar de wc zonder dat een van hen huilt.…
Of alle drie tegelijk.
Ik word ‘ s nachts wakker en weet niet wie ik ben.
Wat is er met mijn leven gebeurd?
Op dat moment begon Mașa te huilen in Maxim ‘ s armen, een hoge Snik die de spanning tussen hen brak.
Als teken werd Artem ook wakker en zijn huilen voegde zich bij dat van zijn zus.
Alleen Egor bleef slapen, schijnbaar immuun voor het zich ontvouwende drama.
– Zie je? zei Irina met een bittere glimlach. Dit is ons leven nu: huilen en luiers.
Wil je dat ik alles opgeef – mijn carrière, mezelf? Waarvoor? Voor sommige kinderen wilde ik ze niet eens allemaal?
Maxim voelde zich gevangen tussen het huilen van de kinderen en de pijn van zijn eigen hart.
Met de ene hand schudde hij Mașa; met de andere probeerde hij Artem te kalmeren.
Ik zoek wel een babysitter voor je. ” zei hij wanhopig. We huren wel iemand in.
Een babysitter? Irina liet een korte lach los, zonder vreugde. Met welk geld, Maxim?
Met je salaris als universitair docent? Met ons spaargeld dat dag in dag uit in rook opgaat?
Ze sloot de koffer met een beslissend gebaar en slingerde de tas over haar schouder.
– Ik was eerlijk vanaf het begin.
Ik accepteerde een zoon. Niet drie.
Ik heb het je verteld toen ik van de tweeling hoorde.
Er zijn er nu drie en ik… Ik kan er niet meer tegen.
– Wat wil je dat ik doe? – zijn stem fluisterde nauwelijks.
– Ik zei het toch.
Breng ze naar het weeshuis.
Of… ze pauzeerde, keek voor het eerst onzeker. Of je blijft bij hen, als dat is wat je wilt. Maar zonder mij.
Buiten werd de lucht donkerder. De regen raakte de ramen met zware druppels, als tranen uit de lucht.
Maxim voelde hoe zijn wereld uit elkaar viel, hoe al zijn plannen en dromen zich verspreidden als bladeren in de wind.
– Ik hou van je … ” zei ze, haar kinderen nog dichter bij elkaar brengend, alsof ze hen kon beschermen tegen de harde waarheid.
Ik heb altijd van je gehouden.
Irina stopte op de drempel, haar hand op de deurknop.
Voor een ogenblik zag Maxim een schaduw van twijfel op haar gezicht, een trilling op haar lippen. Toen verhardde zijn blik weer.
“Ik hield ook van jou”, zei ze eenvoudig.
Maar niet genoeg hiervoor.
De deur sloot zich achter haar, waardoor in het appartement alleen het huilen van kinderen en de oorverdovende stilte van verlatenheid achterbleven.
Drie jaar later stak Maxim het stadspark over en duwde een drievoudige kinderwagen.
Artem en Egor, identiek met hun blonde haar en blauwe ogen, renden voorin, stopten van tijd tot tijd om een blad op te pakken of een hond aan te wijzen.
Mașa sliep in de kinderwagen, met rode wangen en een handje dat haar favoriete speelgoed vasthield.
Het leven was niet makkelijk geweest.
Hij gaf zoveel mogelijk online les en verminderde daarna de uren op de universiteit.
Haar moeder was bij hen ingetrokken en veranderde de woonkamer in haar slaapkamer.
Elke dag was een strijd; elke overwinning, klein maar belangrijk.
De kinderen groeiden mooi, gezond en geliefd op.
Maxim had geleerd vlechten te maken, vijf soorten pap te bereiden, elke kreet van zijn kinderen te herkennen.
Ze had ontdekt dat ze kon leven van vier uur slaap en dat haar hart ruimte had voor alle liefde in de wereld.
Ik wist niets meer van Irina.
Hij was naar het buitenland gegaan, volgens het laatste nieuws van wederzijdse vrienden.
Ik had een nieuw leven, een nieuwe carrière, misschien zelfs een nieuw gezin.
Soms, op de lange nachten dat de kinderen eindelijk sliepen, vroeg hij zich af of ze er spijt van had… als ze zich de drie kleintjes herinnerde die ze had achtergelaten.
– Pap, Pap! – Egor schreeuwde, rende naar hem toe.
Kijk wat ik gevonden heb!
In zijn kleine hand was een blauwe, glanzende veer.
– Ze is prachtig! – Riep Maxim, leunend naar de jongen.
Wat denk je dat het is? Van welke vogel komt het?
– Van een magische vogel! Artem antwoordde en voegde zich bij de broer.
Wie vervult wensen!
Maxim glimlachte, keek naar hun stralende gezichten en toen naar Mașa, die vredig sliep.
Misschien was dat de magie: niet om alles te ontvangen wat je wilt, maar om te leren waarderen wat je hebt.
Dan moeten we het wegleggen”, zei hij, terwijl hij op het hoofd van de jongen klopte.
Voor speciale wensen.
Maar diep in haar hart wist ze dat ze al het belangrijkste verlangen had ontvangen: de moed om te blijven, te vechten, onvoorwaardelijk lief te hebben.
En als ik de tijd terug kon draaien, zou ik steeds dezelfde beslissing hebben genomen.
Als je het verhaal leuk vond, vergeet het dan niet te delen met je vrienden!
Samen kunnen we de opwinding en inspiratie verspreiden.
