“Ik kan het niet, Julian… Lena ‘ s stem was kalm maar standvastig.
Julian en Natalia wisselden verbaasde blikken uit.
“Hoe kun je dat niet?”vroeg de zoon op een verhoogde toon.
“Ik woon hier niet meer,” zei Lena zachtjes. – Het appartement is verkocht. Ik ga weg.
Natalia schreeuwde al::
Hoe ga je weg?! Waar?!
– Waar ik altijd van droomde, maar constant uitgesteld-naar de zee.
“Maak je een grapje? Julian stond abrupt op. “Mama, heb je wel eens aan ons gedacht?”
“Mijn hele leven heb ik aan je gedacht. Nu is het tijd om aan jezelf te denken.
De kinderen werden stil. Lena stond op en gaf ze een envelop.
– Hier zijn kopieën van de documenten: huurovereenkomst, verzekering, contactgegevens. Alles wordt legaal gedaan. Ik kocht mezelf een studio-appartement in een rustig stadje aan Zee.
Natalia purste haar lippen.
“Hoe zit het met ons?”
Je hebt je eigen leven, je eigen huizen, je eigen kinderen. Ben je vergeten dat ik ook dromen had? Nu wil ik leven, niet alleen zijn.
Julian keek haar aan alsof hij haar net echt had gezien.
– Maar… Waarom heb je het ons niet eerder verteld?
“Omdat ik wist dat je me zou stoppen.”Ik wil niet meer leven met de verwachtingen van anderen.
De kinderen vertrokken in stilte. Niemand keek om.
Twee maanden later zat Lena op het balkon van haar nieuwe studio en keek uit op de zee. De zachte wind droeg de geur van zout en zeewier. Elke ochtend ging ze naar de markt, zette haar favoriete koffie, las boeken of sprak met de buren. Ze had tijd. Voor het eerst, alleen voor mezelf.
Op een dag kreeg ze een korte brief van Natalia.:
Mam, het spijt me. Ik realiseerde me hoeveel je voor ons hebt gedaan en hoe weinig we je in ruil daarvoor hebben gegeven. Het is saai. Kan ik je komen bezoeken?
Lena glimlachte en antwoordde::
Schat, je bent altijd welkom. Maar kom niet om je te verontschuldigen, maar gewoon om samen te zijn — als vrouwen, als vrienden.
Een week later kwam Natalia. De eerste dag liepen ze in stilte langs de kust. Daarna spraken we over de kindertijd, over fouten, over het leven. Lena beschuldigde niet, Natalia legde niet te veel uit. Het was genoeg voor hen om samen te zijn.
Julian en zijn zoon kwamen later aan. Het kind werd meteen bevriend met zijn grootmoeder en Julian… Ik zat uren met Lena, hielp haar in de tuin, luisterde, leerde haar opnieuw kennen.
Op een avond zei Lena::
“Zie je? Er waren geen grote offers nodig. Er was genoeg tijd en verlangen om in de buurt te zijn. Maar het is nooit te laat.
Jaren gingen voorbij, maar Lena voelde zich kalm. Haar leven, ooit opgesloten in een rustig appartement, is nu gevuld met rust en kleur. Ze begon herinneringen op te schrijven, te tekenen en vergaderingen te organiseren met andere vrouwen—voormalige moeders die zichzelf eindelijk hadden ontdekt.
Ze schreef een essay.”Het tweede leven begint wanneer je zegt:’ genoeg is genoeg. Het werd gepubliceerd in een plaatselijk tijdschrift en bracht haar tientallen brieven van vrouwen die hun moed hadden gevonden.
Op een dag kwam een vreemde naar haar toe.:
Ben jij Lena? Van een tekst over het leven na kinderen? Je hebt mijn leven veranderd. Ik ook… is weg.
Lena omhelsde haar.
Bravo. Dit is geen egoïsme. Dit is het leven.
Op een ochtend, zittend op een houten bank met uitzicht op de kalme golven, droeg Lena een gekleurde zakdoek op haar schouders, een boek in haar handen en vrede in haar hart. Ze verwachtte NIETS meer. Ze leefde gewoon.
Elk tijdperk is een goed moment voor een nieuw begin. Courage heeft geen vervaldatum.
