Mijn rijke ouders eisten dat ik zou trouwen om het familiebedrijf te erven, dus koos ik een “plattelandsmeisje” om hen te kwellen. Maar ik ontdekte al snel dat ze een krachtig geheim verborgen hield.
Ik geef het toe. Ik ben niet trots op hoe het allemaal begon. Ik was niet op zoek naar liefde, zelfs niet dichtbij. Ik wilde wraak nemen op mijn ouders.
Mijn hele leven heb ik geleefd zoals ik wilde, zonder verplichtingen. Feesten, snelle auto ‘ s, dure resorts. Waarom niet? Mijn familie had een fortuin en ik wist dat ik op een dag het bedrijf van mijn vader zou erven.Familie vakantie tours
Maar toen gingen mijn ouders met me praten.”
Luister, Alex, zei zijn vader, terwijl hij naar voren leunde alsof hij een zakelijke deal besprak. Je moeder en ik denken dat het tijd is om je te settelen.
“Settelen?”Ik lachte, leunde achterover. “Je bedoelt trouwen?”
– Precies, hij knikte, niet wegkijkend. Je bent bijna 30. Als je het bedrijf wilt leiden, moeten we je ernst zien. Het betekent een vrouw, een gezin. Je kunt een bedrijf niet alleen runnen.
Mama schudde haar hoofd.
“Je vader heeft hier zijn hele leven aan gewijd, Alex. We kunnen de toekomst van het bedrijf niet toevertrouwen aan iemand die het leven als een eindeloze vakantie behandelt.
Ik was woedend. Willen ze een huwelijk? Goed, ik Regel het voor ze. Als ze denken dat ze me kunnen leiden, zal ik ze ongelijk bewijzen. Ik zal een vrouw vinden die ervoor zorgt dat ze spijt krijgen van hun eis.
Zo ontmoette ik Mary.
Ze was niet het soort plek waar ik meestal vrouwen ontmoette. Ik vond haar op een liefdadigheidsevenement. Bescheiden, zelfs verlegen, in een eenvoudige jurk, met haar haar naar achteren getrokken. Geen chique, geen dure merken, gewoon rust en… oprechtheid.
Toen ik mezelf voorstelde, knikte ze gewoon.:
– Aangenaam, Alex.
Ze keek me nauwelijks aan, alsof ik helemaal geen indruk op haar had gemaakt.
“Maria, Waar kom je vandaan?”Vroeg ik, om meer over haar te weten te komen.
“Oh, ik kom gewoon uit een klein stadje,” glimlachte ze beleefd. “Het is niets bijzonders.
Perfect. Gewoon perfect.Familie vakantie tours
Vertel eens, Mary, wat vind je van het huwelijk? Vroeg ik, om meteen ter zake te komen.
Ze trok een wenkbrauw op en keek me verbaasd aan.
“Excuseer me?”
Ik weet dat het raar klinkt, ik lachte. “Maar ik heb een vrouw nodig.”Ik heb mijn redenen. Maar je zult verschillende “tests”moeten doorlopen.
Ze keek me aan, haar gezicht onleesbaar. En dan… ze lachte.
“Is dat zo?”Haar ogen flitsten met iets dat ik niet kon zien. “Dat is grappig. Ik dacht dat ik een huwelijk kon gebruiken.”
“Echt?”Ik was verrast. “Dus het is geregeld?”
Ze bestudeerde me en haalde haar schouders op.
– Oké, Alex. Maar met één voorwaarde.
“Zoals wat?”
“Geen vragen over mijn verleden. Laat iedereen denken dat ik een meisje uit een kleine stad ben. Ben je het daarmee eens?
Ik lachte en geloofde mijn geluk niet.
— Perfect.
Toen ik haar aan haar ouders voorstelde, waren ze geschokt.
“Oh… Mary, toch?”Mama glimlachte strak, kijkend naar haar bescheiden outfit.
Mijn vader fronste.
Alex, dit wel… niet precies wat we hadden verwacht.
– Nou, je wilde dat ik me zou settelen, ” lachte ik. “Maria is perfect voor mij.”Ze is bescheiden, houdt niet van al deze luxe.
Ze speelde haar rol feilloos. Ze antwoordde beleefd en glimlachte verlegen—ik kon zien hoe het mijn ouders gek maakte.
Maar iets aan haar bleef een mysterie. Soms ving ik in haar ogen… een verborgen amusement.
“Weet je zeker dat dat is wat je wilt?”Wat is het?”vroeg ze een dag nadat ze met mijn ouders had gegeten.
“Nu meer dan ooit,— Ik lachte. “Ze zijn doodsbang, Mary. Alles verloopt volgens plan.
Ze glimlachte zachtjes.
– Ik help je graag.
Ik was zo druk met mijn ouders dat ik niet echt naar Mary zelf keek. Tot het de avond van het liefdadigheidsbal was.
De zaal scheen met kroonluchters, de tafels waren bedekt met witte tafelkleden en het zilver op de apparaten had een klein land kunnen voeden.
Mary liep naast me binnen, haar bescheiden jurk viel op tussen de glinsterende outfits om haar heen.
‘Denk eraan,’ fluisterde ik, terwijl ik naar haar toe leunde. – Vandaag is de laatste test.
Ze keek me aan, haar uitdrukking onleesbaar.
“Ik weet het.”
Alles ging volgens plan tot de burgemeester van de stad ons plotseling benaderde.
– Mary! Leuk je hier te zien! – riep hij, schudde haar de hand.
Mijn ouders werden bleek. Ik knipperde, probeerde uit te zoeken wat er aan de hand was.
– Iedereen praat nog steeds over uw hulp aan het kinderziekenhuis, — ging de burgemeester verder. – Je familie heeft een enorme bijdrage geleverd!Familie vakantie tours
Maria knikte.
“We wilden gewoon helpen.”
De burgemeester ging weg en mijn ouders staarden me in shock aan.
—Alex… wat was dat?”Vroeg mama.
Voordat ik kon antwoorden, kwam onze oude vriend Jack langs.
– Mary! “Wat is het?”riep hij uit. “Ben je terug in de stad?”
Ze glimlachte strak.
“Ik kwam terug voor… bruiloft.”
Jack wendde zich tot mij.
“Ga je trouwen met de Charity Princess?”Haar familie is de grootste filantropen in de staat!
Mijn mond werd droog. Ik heb die naam gehoord, natuurlijk. Maar ik ben nooit geïnteresseerd geweest in wie er achter zit.
Toen we alleen waren, sloeg ik mijn armen over mijn borst.
– De Charity Princess?”
Ze zuchtte.
– bevestigend. Mijn familie runt de grootste liefdadigheidsorganisatie. Maar ik bleef weg.
“Waarom heb je het me niet verteld?”
Ze keek me recht in de ogen.
“Om dezelfde reden dat je me niet vertelde dat ons huwelijk alleen wraak was op je ouders.”
Familie vakantie tours
Ik bevroor.
“Wist je dat het allemaal nep was?”
Ze glimlachte.
‘Je bent niet de enige, Alex. Ik ben het ook beu dat mijn ouders voor mij beslissen. We gebruikten elkaar gewoon.
Ik keek haar op een nieuwe manier aan. Ze was geen naïef “dorpsmeisje”, maar een sterke, intelligente en onafhankelijke vrouw.
“Weet je, “zei ik langzaam,” misschien is het tijd om ze de waarheid te vertellen.
Maria knikte.
De volgende dag gingen we met onze ouders aan tafel zitten. Maar nu maakte ik me geen zorgen. Want voor het eerst in mijn leven was ik klaar om iets eerlijk te doen. Met Maria aan mijn zijde.
