“Wat is het probleem?”Ik herinner me-Ik kocht cottage cheese gisteren! Waar zijn ze heen? Vera Timofeevna mompelde ongelukkig en draaide de inhoud van de koelkast op zijn kop.
Ze was niet alleen op zoek naar een ontbrekende aankoop, maar om een reden om geïrriteerd te zijn. Een reden om op iemand je irritatie, die zich al jaren van binnen heeft opgehoopt, als pus in een oude wond, uit te schakelen.
“Oh… dat is… Ik heb ze gisteren opgegeten.”Ik wist niet dat ze van jou waren,” antwoordde Natasha verlegen, terwijl ze haar broodje kaas afmaakte.
Een tienjarig meisje zat aan tafel, allemaal samengeperst, alsof ze de nadering van een onweer verwachtte. Haar grote blauwe ogen, waarin oprechtheid scheen, deden Vera Timofeevna te veel denken aan haar overleden schoondochter, de vrouw van de eerste man van Marina ‘ s vader. Het was dus een onnodige herinnering aan het verleden van iemand anders. De staartjes, strak in twee nette lussen getrokken, lieten het gezicht van het meisje eruit zien als een poppenmasker — mooi, maar te ver van de ideale kleindochters die Vera Timofeevna had moeten hebben.
“Hoe kun je ze eten? De vrouw draaide zich scherp om en keek Natasha aan. – Hoe vaak moet ik herhalen: vraag wat je wel en wat niet mag!
– Mam zei dat je het niet hoeft te vragen… om je niet van streek te maken…. Het spijt me, alsjeblieft … misschien moet je je producten op een aparte plank zetten? Ik zou daar niets aanraken.…
– Wat voor ‘plank’? Probeer je me een buitenstaander te maken in het huis van mijn zoon? Dit is trouwens zijn appartement. En jij bent niemand. Van iemand anders. en je zult altijd een vreemde zijn. Niets wat ik koop zou in jouw handen moeten eindigen. Ik zou alles geven aan mijn kleinkinderen, maar ik laat je niet eens snoep van mijn tafel nemen.
Elk woord was gericht als een stoot. Maar wat heeft het voor zin om een onschuldig kind te haten? Vera Timofeevna kon deze vraag niet zelf beantwoorden. Misschien omdat de zoon de verkeerde vrouw koos. Niet nieuw, niet Jong, niet zonder kinderen. “Een vrouw met een kind”, zoals ze Marina mentaal noemde. Ze vond dat haar zoon beter verdiende.
Zoon, er zijn zoveel jonge, mooie meisjes in de buurt. Waarom heb je jezelf geassocieerd met een beschadigd product? “Wat is het?”vroeg ze eens.
“Durf niet zo over Marina te praten, Mam. Ik hou van haar. En ik hou van Natasha. Is het mogelijk om niet van zo ‘ n prachtig kind te houden? Kalmeren. Ik weet wat ik doe. Het is mijn keuze”, antwoordde Semyon toen.
Nu was hij stil. En zijn moeder bleef duwen.
Een zwakke hoest in de deuropening maakte Vera Timofeevna beven. Ze draaide rond. Marina stond in de deuropening. Natasha werd bleek. Ze wilde niet dat haar moeder die woorden hoorde. Hoewel Vera zich gedroeg als een boze woede, had Natasha medelijden met haar. Ze voelde zich schuldig, want eerder leek het haar dat er geen grenzen waren in de koelkast. Nu, na een paar maanden samenwonen met deze vrouw, is alles anders geworden. Vera Timofeevna heeft haar eigen regels bepaald. En Natasha wist niet hoe ze hen moest gehoorzamen zonder haar waardigheid te verliezen.
Mam, gaan we nu naar het park? Er is een plek die ik je wil laten zien,” begon Natasha, in een poging de situatie af te leiden.
– Ja, schat. Laten we nu gaan. Maak je klaar, Ik wil thee.
Het meisje begreep dat haar moeder alleen wilde zijn met haar schoonmoeder. Ze wist dat de volwassenen wilden praten. Daarom liet ze haar ogen zakken en ging, zonder nog een woord te zeggen, naar haar kamer.
“Ik ben niet beledigd door jou,” fluisterde ze toen ze haar moeder passeerde.
Marina keek Vera Timofeevna met koude verbijstering aan. Ze kon niet begrijpen hoe iemand zulke vernederende woorden tegen een kind kon zeggen. Zelfs als hij een vreemde is.
“Waarom kijk je naar mij?”De vrouw blafte. “Heb ik iets verkeerds gezegd?”Je zoon heeft ons opgenomen, maar dat maakt Natasha geen deel van onze familie. Ze zal een vreemde blijven. En je kunt heel goed zien dat Sema alleen maar doet alsof ze van haar houdt. Hij houdt niet echt van hem.
Ik heb jou of deze niet gevraagd om van mijn dochter te houden. Ik heb maar één ding gevraagd: respect. En dat kun je niet eens geven. Vera Timofeevna, het lijkt me dat je een beetje bent… overdrijven. Je zei dat je een maand bij ons zou blijven, maar het is al de derde. Ik vind de gasten niet erg, maar je moet de maatregel ook kennen.
“Dus je stuurt me weg?”Voor de waarheid? Hoe durf je?! Wacht tot Sema thuiskomt van het werk, dan vertel ik hem alles. Dit is zijn appartement, en het is aan hem. En vertel me niet of je niet ver weg wilt worden gestuurd met je dochter. Ik zal mijn best doen om dat te laten gebeuren.
De stem van de vrouw klonk van woede. Ze gedroeg zich onbeschaamd, stoutmoedig — en dit alles in reactie op de jaren van vriendelijkheid die Marina probeerde te geven. Toen Semyon zei dat mama tijdelijk bij hen moest wonen omdat ze zich had aangemeld voor een aantal cursussen, nam Marina het als een kans. Een kans om een moeder voor hem te zijn. Een kans om begrip te vinden. Maar het bleek een stap terug te zijn. Een diepe, pijnlijke stap in de ijzige rivier van familierelaties, waar liefde een zeldzame gast is.
Marina besloot dat verder gesprek nutteloos was, pakte haar tas, belde Natasha en ging met haar naar het pretpark. Ze lunchten in een café en liepen rond in het winkelcentrum, in de hoop Sema te ontmoeten na het werk in een neutrale omgeving.
Is er iets dat je niet weer met je moeder hebt gedeeld? “Wat is het?”vroeg hij vermoeid.
Marina vertelde zachtjes maar eerlijk over het incident in de ochtend.
Sema, je moeder heeft al lang geleden alle grenzen overschreden. Hoe kan ze dat tegen een kind zeggen? Het is niet normaal. Wat heeft Natasha verkeerd gedaan? Ze heeft de kaas opgegeten en wat nu? Haar hiervoor executeren? Ze stelde zelfs een oplossing voor-laat haar haar aankopen apart stapelen. Maar in plaats daarvan, je moeder vernedert, beledigt. Verbied ik haar iets te doen? Geen. Ik geef je vrijheid. Waarom kan ze niet op zijn minst basis respect hebben?
Semyon wreef bedachtzaam over de brug van zijn neus.
– Marin, word niet opgewonden. Het is moeilijk voor mama om Natasha te accepteren. En het is niet zo makkelijk voor mij als je denkt. Je weet dat ze een vreemde voor ons is.
Marina keek haar man aan alsof ze hem voor het eerst had gezien. Hij zei altijd iets heel anders. Hij zei dat Natasha zijn familie was geworden. Dat hij klaar was om haar vader te zijn. Dat hij van hen beiden houdt. En nu… onder invloed van zijn moeder begon hij te veranderen. Langzaam, bijna onmerkbaar, maar onomkeerbaar.
Drie jaar zijn verstreken. En Semyon was niet langer de man met wie ze getrouwd was.
“Wat bedoel je, Sem?”Dat heb je nog nooit gezegd.…
Marina keek haar man verbijsterd aan. Ze zaten aan een cafétafel in het park, waar het bijna zomer was, en Natasha schaatte, en liet dunne zilveren voetafdrukken achter op het ijs. Uiterlijk zag alles er rustig uit: vogelgezang, de geur van hete koffie, het gelach van kinderen in de verte. Maar binnen voelde Marina dat er een ijzige knobbel in haar borst begon te groeien.
“Ik bedoel wat je heel goed Weet,” antwoordde Semyon, terwijl hij wegkeek. Je brengt te veel tijd door met Natasha. En Ik… Ik blijf weg. Je beloofde me te laten controleren om me een baby te geven, maar in plaats daarvan zei Je, “Natasha is ziek,” “Natasha is bij een wedstrijd.”Denk je niet dat je hele leven nu om haar draait?
De woorden hingen in de lucht als druppels kwik—zwaar, glad, giftig.
Marina keek hem aan, niet in staat om het te geloven. Ze deed haar best om een goede vrouw te zijn, een zorgzame moeder, en om iedereen te behagen. Soms heeft ze zelfs haar relatie met haar dochter geschonden om meer tijd met Semyon door te brengen. En nu zegt hij dit?
“Het is niet eerlijk,” zei ze zachtjes. Ik heb altijd gestreefd naar balans. Als je denkt dat je niet genoeg bent, waarom heb je dan niets gezegd? Waarom zeg je dit nu, alsof het een claim is?
“Omdat ik ook moe ben.”En mama heeft gelijk — vroeg of laat moet je begrijpen dat Natasha niet ons kind is. Ze zal hier krap zijn als we er zelf een hebben.
Die woorden doen pijn. Het was alsof iemand het glas met kracht had geraakt, dat al gebarsten was. Marina voelde iets koud worden van binnen.
Dus je steunt je moeder? Denk je dat het normaal is om een meisje te wijzen dat ze een vreemde is?
Ik zie niets verschrikkelijks in het feit dat Mam de waarheid vertelt. Natasha is oud genoeg om haar situatie te begrijpen.
“Dan pakken we in en vertrekken we vandaag.”
Semyon grimassen:
“Komt het weer door dat meisje?”Luister, ze zal snel opgroeien, weggaan om te studeren, het vergeten… en jij blijft. Wie zal u dan ontvangen?
Marina stond langzaam op van de tafel. Op dat moment besefte ze voor het eerst echt dat dit niet de man was met wie ze ooit getrouwd was. Hij was een buitenaardse, harde, koude man die niet alleen veranderde, hij verloor zijn gezicht.
“Als niemand me accepteert, dan is dat mijn lot”, zei ze, terwijl ze haar schouders ophaalde. Er was geen pijn of woede in de stem, alleen een onbewogen vastberadenheid.
Het gesprek zorgde ervoor dat Semyon zijn geduld verloor. Hij verklaarde dat hij hoopte op haar voorzichtigheid, maar zonder op een antwoord te wachten, ging hij met vrienden naar een bar om “te ontspannen.”
Maar Marina wachtte niet op zijn terugkeer. Ze wist dat hoe langer deze pauze duurde, hoe moeilijker het zou zijn om een beslissing te nemen. Terwijl Vera Timofeevna niet thuis was, pakten zij en Natasha snel in en verlieten het appartement. Gelukkig had mijn dochter een vakantie, en Marina zelf had een vakantie. Het geld voor de reis was overgebleven van de tijd van haar werk voor haar huwelijk, en ze was gemakkelijk in staat om een verhuizing naar het dorp naar haar moeder te regelen.
Zhanna Nikolaevna begroette hen met open armen. Ze heeft de keuze van haar dochter nooit goedgekeurd, maar ze hield het voor zichzelf totdat de situatie kritiek werd.
– Marinochka, maak je geen zorgen. Als Semyon zich zo gedroeg, deed je het juiste. Wat kun je verwachten van een man die je zo gemakkelijk de rug toekeerde? ze gaf haar dochter een kop warme thee. Hij probeert je misschien terug te krijgen, maar denk goed na — heb je het nodig? Als dergelijke gesprekken zijn begonnen, zullen ze opnieuw gebeuren. En ze kunnen veranderen in iets veel ergers.
Marina knikte, zich realiserend dat haar moeder gelijk had. Semyon is veranderd. Hij werd anders. Zijn jaloezie, zijn afwijzing van Natasha-dit alles was een voorbode van het feit dat het meisje in de toekomst het voorwerp zou worden van voortdurend zeuren en onrecht.
Een paar dagen later vond er een gesprek plaats dat het laatste zou zijn. Semyon belde.
