Ik zat in de keuken, starend in een lege beker. Het regende onophoudelijk buiten het raam en een zware leegte groeide in mij. Andrey en ik hadden weer ruzie. Hij sloeg de deur dicht en ging weg, en liet me alleen achter in het huis van zijn ouders. Ik voelde me als een ongewenste gast, verpletterd, verloren.
“Gaat het?”een stem kwam van achter me,en ik schrok. Het was Igor, Andrey ‘ s jongere broer. Hij stond in de deuropening met een bord sandwiches. “Je hebt vandaag niets gegeten.”Eet iets.
Ik keek op en tranen begonnen over mijn wangen te stromen. In tegenstelling tot zijn oudere broer was Igor kalm, Attent, met vriendelijke bruine ogen die me tot in het diepst van mijn ziel leken te zien. Hij ging naast me zitten, omhelsde me en ik begroef mijn gezicht in zijn schouder, snikkend.
“Het komt goed,” fluisterde hij, zachtjes streelde haar terug. “Je bent niet alleen.
Ik dacht toen niet na over de gevolgen. Ik moest gewoon gehoord worden. Begrepen.
Een maand is voorbij. De ruzies met Andrey stopten niet. Hij begon vaker laat op het werk te blijven en keerde koud en afstandelijk terug. En Igor… Igor was erbij. Hij bracht me koffie in de ochtend en vertelde me grappen om me een beetje te laten glimlachen. Op een avond, toen er niemand thuis was en Andrei niet meer terugkwam, veranderde alles.
We keken een film op de bank. Igor, zoals altijd, omhelsde me. Maar deze keer bleven zijn handen langer dan normaal. Ik keek naar hem en er was iets nieuws in zijn ogen-verlangen, angst en iets anders dat niet onder woorden kon worden gebracht.
“Dit is verkeerd,” fluisterde ik, maar mijn stem trilde.
Ik weet het, antwoordde hij. “Maar ik kan niet doen alsof ik niet meer om je geef.”
We wisten allebei wat we deden. En niemand stopte.
Een maand later stond ik in de badkamer met een zwangerschapstest in mijn handen. Twee strepen. De wereld om hem heen bevroor. Ik was zwanger. Maar van wie?
Van Andrey, met wie we nog steeds samen waren, wat er ook gebeurde? Of van Igor, met wie we maar één nacht hadden?
Ik stopte de test in mijn zak en ging naar de keuken. Andrey was thuis. Voor het eerst in lange tijd keek hij me warm aan.
“Je ziet er bleek uit,” zei hij, toen hij dichterbij kwam. “Is er iets mis?”
Niet in staat om het te verdragen, barstte ik in tranen uit en flapte uit:
“Ik ben zwanger.”
Zijn gezicht lichtte op. Hij omhelsde me stevig, zodat ik bijna niet meer kon ademen.
“Dit is onze baby,” fluisterde hij. “Ik hou al van hem.”
Ik glimlachte door mijn tranen heen, maar een brok angst klemde zich in mij. Hij wist zeker dat het zijn kind was. En ik kende de waarheid niet.
Ik kon niet langer in dit huis blijven. Elke blik, elke aanraking van Andrey aan mijn maag deed pijn. Igor was stil, maar ik zag hem naar me Kijken met hoop en lijden. Ik kon er niet tegen.
“Ik ga weg”, zei ik op een avond. We moeten apart wonen.
Hij smeekte, smeekte, schreeuwde, maar ik bleef onvermurwbaar. Ik pakte mijn spullen en ging naar het huis van mijn vriend. Igor vond me een paar maanden later.
“Ik kan niet leven zonder jou,” zei hij, terwijl hij in de deuropening stond. “Ik wil bij je zijn.”Met jou en de baby.
Ik keek hem aan en besefte: ik hou van hem. Niet zoals ik van Andrey hield. dieper, rustiger. We gingen uit en toen vroeg hij haar ten huwelijk. Ik ging akkoord. Nu ben ik getrouwd met Igor. Hij accepteerde mijn zoon als zijn eigen zoon.
Andrey verdween niet uit ons leven. Hij begon Artyom vaker te zien, maar was het ermee eens dat Igor een echte vader voor hem blijft. We hebben afgesproken dat we de waarheid aan het kind zouden vertellen wanneer hij er klaar voor is, maar voor nu zullen we ons leven opbouwen zoals het is.
Vandaag kijk ik naar mijn zoon die in de zandbak speelt, en voor het eerst in vele jaren voel ik me in vrede. De waarheid was pijnlijk, maar het maakte me vrij. Ik verstop me niet meer, ik ben niet bang. Igor zit naast me. Andrey is een deel van onze geschiedenis. En Artyom groeit op in liefde.
Ik weet niet wat de toekomst voor ons in petto heeft. Er kunnen vragen zijn. Misschien nieuwe uitdagingen. Maar Ik wil geen leugen meer leven. Ik koos voor eerlijkheid. Deze keuze gaf me de kans om opnieuw te beginnen.
